Enkopiro Conservancy Project

LAUREANO LOPEZ-RODO MARESCH . lopezrodolaure@gmail.com
Master en Gestión y Conservación de la Naturaleza. Universidad de Cádiz. Fundación-Empresa de Cádiz. International University Study Center (IUSC).

1-Objetivos:

1.1 Salvaguardar el estratégico pasillo ecológico de vida salvaje y corredor de elefantes entre la Reserva Nacional de Maasai Mara y los bosques de Loita Hills y las salt licks (salinas) de Maji Moto y Narosura , conectando las llanuras de Olarro Plains , ampliando la superficie protegida del importante Mara Ecosystem y protegiendo para la fauna uno de los últimos valles bien conservados y remotos del área , todavía no afectado por el turismo masivo y descontrolado y los cercados parcelarios.

1.2 Todo ello en armonía y mediante la colaboración y en interés de la comunidad local Maasai , mejorando y desarrollando su nivel de vida y necesidades,

1.3 Consolidar para el futuro , a este fin , la ENKOPIRO CONSERVANCY (AREA DE CONSERVACIÓN) bajo la forma de organización independiente y sin ánimo de lucro cuyo fin es también el control del turismo sostenible minimizando el impacto sobre el medio ambiente y la cultura local, al tiempo que genera ingresos y empleo a la población local protegiendo a la vez el ecosistema.

2-Ubicación del Proyecto:

 Kenya , distrito de Narok, región de Mara , área de Siana .
 Longitud Latitud : 1°32'25.0" - S 35°24'55.0"E
 A 3 km de la Reserva Nacional de Maasai Mara: ver mapa ANEXO I
 Situado dentro del Primary Greater Mara Ecosystem. Ver mapa ANEXO II
 Eje central del corredor de elefantes Maasai Mara National Reserve - Olarro Plains - Loita Hills : ver mapa ANEXOS III , IV Y VII.

3-Extensión del área:

 Superficie total del área a proteger: 2.077 hectáreas , equivalente a 5.132 acres.
 Longitud aproximada del recorrido del pasillo ecológico: 10 kilómetros.
 Zonificación básica: ver ANEXO V. Se establecen 4 principales Zonas :
- Zona I Habitat conservancy corridor Priority I . 782 Ha/1.932 acres.
- Zona II Habitat conservancy corridor Priority II. 824 Ha/2.036 acres.
- Zona III Ololasurai valley habitat /maasai villages. 283 Ha/700 acres.
- Zona IV Enkorion Plateau habitat /maasai villages. 188 Ha/464 acres.

4-Descripción del hábitat físico:

La altitud sobre el nivel del mar oscila entre los 2.100m de los cordales hasta los 1.750m en las zonas más bajas .

El ecosistema consiste en una cuenca con principalmente tres tipos diferentes de hábitats en un valle principal longitudinal con pequeños barrancos de vegetación densa y un valle secundario habitado por pastores maasai (Ololasurai). El pequeño altiplano herbáceo de Enkorion , con sus poblados maasai, cierra el valle por el lado sur-oeste.

- Acacia Forest Savannah: Bosques espesos de Flat Top Acacia y Balanites aegyptiaca alternando con claros en la cabecera del valle y sabanas herbáceas en la parte baja de la cuenca.

- Leleshwa Bush: Bosque arbustivo espeso de Tarchonanthus camphoratus en las empinadas laderas del valle y cimas planas de amplios pastos en los cordales que cierran los valles.

- African Riverine Forest: (bosque de ribera) con árboles centenarios en el valle principal.

Por el fondo de los valles principales circulan arroyos permanentes y nace una fuente también permanente (Ololasurai Spring) y unas pocas estacionales.

Suelos de sustratos de murram y laterite con rocas de esquistos y gneis. Suelo de vertisol (arcilla Black cotton) en algunas zonas bajas de la cuenca.

5-Descripción del estado del ecosistema y la biodiversidad

5.1 Ecosistema de Maasai Mara

 El ecosistema de Maasai Mara (Maasai Mara Ecosystem / Greater Mara) alberga aproximadamente el 25% de la vida silvestre de Kenya. En la actualidad, alrededor del 70 por ciento de esta vida silvestre vive fuera del área de conservación declarada, la Reserva Nacional Maasai Mara. Las tierras adyacentes propiedad de las comunidades locales maasai forman áreas clave de dispersión y diversidad.

 El modelo de protección que constituyen las Áreas de Conservación (Conservancies) (ANEXO VI) ha sido un éxito masivo, tanto es así que la vida silvestre a menudo es más prolífica en las zonas de conservación fuera de la Reserva Nacional de Maasai Mara que dentro de ella. Hay evidencia de que la vida silvestre se está ajustando aceleradamente al hecho de que los territorios más frondosos y menos visitadas del norte y el este también son refugios relativamente seguros , donde el control del furtivismo y la deforestación, y los seres humanos mediante la actividad turística masiva y el pastoreo muy controlados representan una amenaza limitada, y el medio ambiente natural está volviendo cada vez más a un estado de equilibrio saludable y la conectividad del Hábitat puede mantenerse y mejorarse.

 La caza furtiva del valioso marfil de los elefantes está provocando una disminución de las poblaciones. Los humanos están invadiendo y bloqueando las áreas y vías históricas de alimentación y desplazamiento de los elefantes, y el conflicto entre elefantes y humanos va en aumento en su gran área de dispersión dentro del Mara Ecosystem. El estudio Mara elephant and ecosystem connectivity identifica las principales áreas de dispersión de la vida silvestre y las rutas migratorias y conocidas y concluye la necesidad de garantizar la conectividad del hábitat y proteger los movimientos de los elefantes mediante el establecimiento de un Plan holístico de corredores importantes. Tal plan facilitará simultáneamente el desarrollo humano y el turismo sostenible de una manera que minimizará los conflictos con la vida silvestre.

5.2 El área de protección de Enkopiro :

 La conexión con Olarro Conservancy forma un vínculo crítico para asegurar el paso de elefantes entre la población central de Mara y Loita Hills y existen muy pocos datos sobre las rutas utilizadas por los elefantes en esta área, pero sabemos por rastreos y testimonios que viajan por las colinas de Loita y se mueven hacia las salinas de Maji Moto y Narosura (ver Rutas nº 7 y 12 del estudio antes citado).Ver ANEXO VII.

 El estado medioambiental del valle central y la cuenca de Ololasurai se conserva en estado salvaje y natural, sin alteraciones importantes.

 El área se mantiene a salvo de la deforestación, incendios y los perjudiciales cercados.

 Hasta ahora se mantuvo inaccesible el paso de vehículos al fondo del valle. Tan sólo una corta y no intensa actividad turística tuvo lugar hace muchos años mediante un campamento local .

 La dinámica de la fauna salvaje tan sólo se alteró por la presencia diurna del pastoreo local. Tras tan sólo un año de control se está recuperando el número de especies e individuos que pueden observarse.

 Existen agrupados en dos áreas, unos pocos poblados maasai con su ganado que no alteran el hábitat, salvo el pastoreo intensivo en los fondos de los valles.

 Tan sólo se observan áreas erosionadas por el paso constante del ganado.

 Históricamente no ha gozado de ningún estatus de protección, excepto recientemente en que teóricamente se integró la zona en la original y hoy dividida Siana Conservancy, pero sin ningún efecto ni acción en la práctica.

6-Principales objetivos del Proyecto

6.1 - Conservar libre y en buen estado natural el corredor de elefantes

 Conservar el ecosistema con su fauna silvestre revirtiendo en su caso algunas cadenas tróficas alteradas.

 Evitar la caza furtiva.

 Evitar el establecimiento de cercados y vallas.

 Evitar establecimiento de nuevos asentamientos, incluso temporales.

 Suprimir el pastoreo extensivo, limitándolo a áreas pactadas y al ganado únicamente perteneciente a la comunidad local. Mejora de la calidad de los pastos disponibles.

 Limitación y control de acceso y actividad turística futura.

 Limitación de la recolección vegetal (leña, frutos…)

 Conservar la calidad de los recursos hídricos.

 Restaurar zonas degradadas por el pastoreo masivo, evitando la erosión.

6.2 - Establecer a largo plazo una estructura de vigilancia, coordinación y financiación.

 Organización del sistema y recursos de vigilancia: Coordinación , Rangers, vehículos ,…

 Acuerdo permanente de financiación con Enkopiro Camp, por el que se destina a la conservación una tasa por actividad y pernocte turísticos y se presta apoyo logístico, de representación y de recursos humanos.

 Optar a la financiación global de Programas para el conjunto del Mara Ecosystem a través y dentro de Sekenani Mara Conservancy.

 Búsqueda de adicional financiación externa.

6.3 - Desarrollo de la comunidad local

 Participación en el diseño de programas y ayudas.

 Proyectos en educación, salud , formación , movilidad , comunicaciones…

 Mejora del acceso, disponibilidad y calidad de los pastos.

 Proyectos de disposición de agua permanente.

 Protección y mantenimiento de su cultura.

 Formación y apoyo para evitar hábitos adoptados no sostenibles.

 Incremento directo de sus rentas :

- Alquiler de parcelas (derechos de pasto) a largo plazo.
- Establecimiento de una tasa de pernocte turístico a percibir
enteramente por agrupaciones de familias locales propietarias
de terrenos susceptibles de instalación de alojamientos turísticos.
-Creación de empleos para la actividad turística y de vigilancia.

7- Plan de Acción

7.1 – FASE I: Acciones realizadas y en curso financiadas por Enkopiro Ltd.

 Alquiler a largo plazo de una parcela de 48 Hectáreas/119 acres para el establecimiento de un alojamiento turístico sostenible para realizar actividades de conservación y observación de la naturaleza. Ver ANEXO VIII

 Préstamo, en ausencia de clientes debido a la pandemia, para la firma de alquileres de otras parcelas prioritarias.

 Acuerdo con Enkopiro Camp para financiar la futura Área de Conservación con una tasa diaria turística.

 Prestación gratuita de uso de vehículos para la vigilancia en 2020.

 Mantenimiento y sueldos de 2 rangers fijos y otros eventuales durante 2020.

 Apertura del acceso principal y otros críticos para el paso de vehículos 4x4.

 Inclusión como Co-Área en la Sekenani Mara Conservancy.

 Construcción totalmente ecológica de Enkopiro Camp con instalaciones removibles (tiendas),materiales locales y energías renovables.

 Contratación de personal maasai para tareas de construcción y de seguridad.

7.2 – FASE II : Acciones a realizar

 Establecer con participación de la comunidad local las prioridades y necesidades del Plan de Ayuda y Desarrollo.

 Solucionar el problema de agua permanente de los poblados de Enkorion: Prospección y perforación de un pozo. Recogida de aguas pluviales.

 Puesta en marcha provisional de un Aula/Escuela en Ololasurai y contratación de un maestro fijo.

 Nombramiento de un Coordinador maasai de ayuda, interlocución y mediador de conflictos de cualquier naturaleza.

 Acordar el Plan de Pastoreo (Grazing Plan) para regular todos los aspectos dinámicos y potencialmente conflictivos con la conservación y las zonas susceptibles de pastoreo en épocas críticas de sequía, así como el acceso al agua para el ganado , manteniendo un balance ecológico con la vida salvaje.

 Protección y conservación de la cultura local incluyendo actividades de conocimiento en los programas turísticos. Compilación de los conocimientos de medicina natural ancestral.

 Formación y apoyo sistemático en el manejo de residuos.

 Mejorar y aumentar el área de vigilancia y control mediante la contratación y mantenimiento de nuevos rangers y la compra de un vehículo para patrullar.

 Alquiler de parcelas prioritarias para aumentar el área de conservación.

VER ANEXO IX.

 Mejora y mantenimiento de los accesos y caminos principales.

 Restauración ambiental urgente de áreas en erosión.

 Conexión via satélite para la cobertura básica de las comunicaciones.

 Contratación y Formación de personal local para los servicios turísticos , de mantenimiento , y de vigilancia y seguridad.

7.3 - FASE III : Principales acciones futuras a realizar

 Proyectos de ayuda a la comunidad local de acuerdo con las necesidades.
 Alquiler de parcelas en Zonas II y IV.
 Restauración ambiental.
 Mantenimiento de pistas forestales.
 Incremento de medios para la Vigilancia y Seguridad : Rangers , vehículos…etc.
 Antena de comunicaciones: Completar instalación definitiva.

8-Necesidades de inversión para implementar la Fase II (inmediata)

8.1 Presupuesto Fase II
VER DOCUMENTO CUADRO EXCEL ADJUNTO

8.2 Financiación prevista :

 Enkopiro Camp fees: Tasa por persona y día.Pendiente de la evolución del turismo, la apertura de aeropuertos y los protocolos debido a la evolución de la pandemia Covid-19.

 Sekenani Mara Conservancy

 Maasai Mara Wildlife Conservancies Association ( MMWCA )

 MITECO: Ministerio para la Transición Ecológica. Gobierno de España.

9 - ANEXOS

 ANEXO I Situación general
 ANEXO II Mara Ecosystem : Límites y Conservancies existentes
 ANEXO III Ubicación general respecto a Maasai Mara N.R. y Olarro Plains
 ANEXO IV Ubicación próxima respecto a Maasai Mara N.R. y Olarro Plains
 ANEXO V Zonificación
 ANEXO VI Maasai Mara Conservancies
 ANEXO VII Ruta del Corredor de Elefantes
 ANEXO VIII Parcela de Enkopiro Camp y otras 2020.
 ANEXO IX Parcelas prioritarias 2021
 ANEXO X Fotografías

Enkopiro Camp , Enero 2021

ANEXO I Situación general

ANEXO II Mara Ecosystem : Límites y Conservancies existentes

ANEXO III Ubicación general respecto a Maasai Mara N.R. y Olarro Plains

ANEXO IV Ubicación próxima respecto a Maasai Mara N.R. y Olarro Plains

ANEXO V Zonificación

ANEXO VI Maasai Mara Conservancies

Along the northern and eastern boundaries of the Maasai Mara National Reserve, most of the former Maasai cattle-grazing districts have been converted into wildlife conservancies. In these exclusive, wildlife sanctuaries, the Maasai landowners (each of whom owns a small tract of ranch land, none of which are fenced) have come together to benefit from safari tourism by agreeing joint land-use and lease agreements with safari camp operators who pay their partners an annual rent and a daily fee for each visitor.

Although it might seem an obvious partnership, with benefits for all sides, conservancies were first tried in the region as recently as 2005, having been pioneered at Selenkay near Amboseli in 1997. There have, however, been positive developments in the Mara almost every year since then, with one large bush district after another converting from cattle-grazing to safari tourism and conservation. Sometimes the Maasai retain limited livestock-grazing rights in these areas, and particularly in the corridors between them – and there are small islands of resistance here and there, where a landowner has done a private deal, or ‘forgets’ he is not supposed to be grazing his livestock beyond the agreed invisible boundaries.

The conservancy model has been a massive success – so much so that the wildlife is often more prolific in the conservancies outside the Maasai Mara National Reserve than inside it. And with livestock-grazing far from unknown in the National Reserve in any case – and busy tourist traffic in much of it, especially in migration season and peak holiday periods – there is evidence that the wildlife is steadily adjusting to the fact that the bushier, less visited lands to the north and east are also relatively safe havens, where humans pose only a limited threat and the natural environment is increasingly returning to a state of healthy balance.

How Safaris are operated in the Maasai Mara Conservancies : The conservancies are exclusive to their guests and the limited number of camps in each conservancy can organise bush walks and night drives, neither of which is possible in the National Reserve. The conservancy camps are still able to take safari visitors into the National Reserve, and most camps in the conservancies include a full day in the reserve for each three-night stay – a particularly popular option during migration season. It doesn’t work the other way round: most conservancies do not permit casual visits to safari travellers staying in the big camps and lodges in the national reserve or clustered around its boundaries.

There is a selection of safari camps both inside the National Reserve and outside it in the exclusive conservancies. Remember that none of these areas are fenced. The Mara region’s few fences are used to keep people and livestock safe rather than to enclose the free-roaming wildlife.

Going on safari in the Mara conservancies : Safaris in the conservancies fringing the Maasai Mara National Reserve take place out of a limited number of small camps. The standard formula is a maximum of one bed for every 3km² and a maximum of 12 tents per camp, with many camps having more like half this number. The net effect of this low-impact tourism is that you might see one or two other vehicles while on a game drive in the conservancies, but often enough you’ll see no other vehicles at all.

Most of the camp staff in the conservancies come from the region’s Maasai community. In the case of one or two camps, staff are drawn exclusively from local Maasai villages, much more than in the reserve camps and lodges (where staff tend to be recruited by head office HR departments and posted to the Mara), you’re likely to have close contacts with Maasai people on a daily basis, adding an illuminating cultural thread to the safari.

Activities in the conservancy camps are not just vehicle-based. While the National Reserve only permits visits in vehicles, the conservancies are on privately owned land and they make their own, more flexible rules based around small numbers of visitors and concepts of close supervision and good local knowledge. All the conservancy camps have their own specialist, 4x4 game-drive vehicles, but can be find bush breakfasts, lunches and dinners that are more common than inside the Reserve (and obviously geting out of the vehicle for these).

Bush walks in the conservancies are increasingly popular and split into two different styles. Most are accompanied by one or two rangers/escorts who can carry light firearms. Guides, escorts and guests walk in a group, and deliberately follow established routes through open areas with good visibility and very limited likelihood of encountering dangerous wildlife. On these walks, a spotter with binoculars scouts ahead and lets the party know that it’s safe to proceed. A popular bush walk plan is to leave from camp at dawn by 4WD, with breakfast and a camp kitchen packed in the vehicle. You’re then dropped off to walk for a couple of hours, while the vehicle drives on to the breakfast spot where you meet up later. Guests then drive back to camp after breakfast – or walk back if the route is suitable.

The other conservancy activity that is not permitted in the reserve is night game drives. Night falls early – and very quickly – in Kenya (sundown varies through the year between about 6.30 pm and 7 pm in the Maasai Mara) and nocturnal wildlife starts to become active from around 6 pm onwards. A typical night game drive follows on naturally from a late afternoon game drive. People stop at the camp’s favourite sundowner spot at around 6.15 pm and have a drink and some nibbles as the sun plunges below the horizon. In darkness, then set off back to camp with the spotter directing the spotlight. Camps are increasingly switching from white lights to yellow or red lights, which are much less stressful for wildlife. Depending on what clients have requested in advance, they might get back to camp for dinner at about 8pm. Alternatively, they can often do a later night drive, setting off after an early dinner. Most conservancies require camp vehicles to be back in camp by 10pm.

Fuente : http://www.gorillatoursandtravel.com/maasai-mara-conservancies

ANEXO VII

Ruta 12 del Corredor de Elefantes Masai Mara - Olarro - Maji Moto - Narosura - Loita Hills